El director de la oficina de Pérez y Cía Group en Málaga y vicepresidente primero de ACEMAR Málaga, Cristóbal Caballero, explica las características de esta empresa consignataria y algunos aspectos de nuestra asociación, entre otros muchos detalles del sector portuario.

-¿Qué es Pérez y Cía?

-Pérez y Cía es una consignataria, un grupo de empresas, que empezaron en 1853 como una consignataria y como armador de buques en Santander y desde esos años ha ido evolucionando a crecer tanto a lo que es expansión. En el año 1979 del siglo pasado, abren Pérez y Cía en América y, en la actualidad, tenemos unas cincuenta oficinas en todos los puertos, en la Península Ibérica, en Marruecos y en el Caribe, además de oficinas en China y también en Estados Unidos.

Lo que es nuestro departamento aquí en Málaga, lo que se dedica es a la consignación de buques, también somos agentes de aduanas y transitarios. Entonces, todo lo que las necesidades, tanto logísticas como documentales, que cualquier buque necesita para lo que es entrar en puerto, son gestionadas por la empresa de acuerdo a unos contratos realizados con los armadores.

-¿Qué es un consignatario?

-Un consignatario, yo lo he escuchado muchas veces, es el que lleva las consignas, pero pensándolo en las consignas, en las maletas. (Ríe)

Pero si alguien ya googlea, que ahora gusta mucho de eso, el consignatario en verdad es el representante legal del armador en puerto, según el Código de Comercio. Por tanto, somos los responsables tanto de pedir ese atraque como de gestionar ante las autoridades, aduana, inmigración, gestionar todo lo que son las entradas, movimiento de mercancía, movimiento de pasaje y servicios tanto a lo que es el pasaje o a la mercancía, como también a la tripulación de los buques.

-Pérez y Cía cuenta con una larga trayectoria en el sector marítimo. ¿Cómo ha evolucionado la actividad de la empresa en Málaga en los últimos años?

-Como te contaba antes, empezó en 1853 y a partir de ahí fue creciendo como consignataria.

En el año 1979 ya empieza a abrir en Estados Unidos, en América Latina, y a partir de ahí ya empieza a evolucionar y empieza a tener tanto agencias de seguro, Correduría de Seguro Marítimo, como también empieza a adquirir empresas de remolcadores. En la actualidad o en estos años atrás hemos estado creciendo y tenemos ya terminales de cruceros, tenemos también empresas de depot (depósito de contenedores), tenemos también empresas de almacenamiento de cables submarinos y también parte del grupo es una empresa de offshore, que son unos remolcadores de altura que están dedicados a lo que es la zona del mar del norte para lo que son la entrega de pertrechos y movimientos de tripulación. Y en la actualidad, el año pasado, Pérez y Cía se fusionó con Martico, que es uno de los grandes transitarios en la zona de Valencia y una de las grandes empresas dedicadas al tema del rífer.

Y seguimos con proyectos y seguimos con pensamiento de ir creciendo poco a poco, pero de una forma pausada, pero segura.

-¿Qué peso tiene actualmente el Puerto de Málaga dentro de la estrategia del grupo?

-Pues ahora mismo el puerto de Málaga, teniendo en cuenta el crecimiento tanto a lo que es gracias a la actividad comercial del propio puerto, como también a la actividad comercial que los propios consignatarios realizamos en el puerto, esto está llevando a que el puerto de Málaga esté creciendo, esté empezando a tener un aumento de todos los tráficos, tanto a nivel de cruceros, como a nivel de yates, como a nivel de lo que son mercancías y como a nivel de contenedores. Entonces, ¿esto qué es lo que nos hace? Pues, lógicamente, lo que es nuestra empresa, el intentar ampliar personal y el prepararnos para los años venideros, que, en un principio, pues, auguran que son bastante interesantes.

-¿Cuáles son hoy los principales servicios que demandan las navieras y los operadores logísticos?

-Lo primero que demandan es velocidad, a partir de ahí es todo, o sea, es coordinación, el ser capaz de coger y coordinarte con todas las autoridades, como con el puerto en sí, para que todo vaya según lo establecido.

En tema de mercancías, lógicamente, hay un factor importantísimo que son los servicios aduaneros y paraduaneros, y a partir de ahí, después, lo que es el transporte en sí de esas mercancías, bien sea contenedor o en granel. Y en el tema de lo que es pasajeros, pues, lógicamente, lo que se necesita es una coordinación con la terminal y con las autoridades, para que todo el movimiento de esos pasajeros y el tránsito, o el embarque y desembarque de esos pasajeros, sea de la mejor manera posible y más rápida.

-La digitalización está transformando el transporte marítimo. ¿Qué cambios están implantando en su actividad diaria?

-Cuando yo empecé a trabajar en esto, se mandaban las cosas por télex, es algo que a lo mejor mucha gente no sabe, pero era como una máquina de escribir, que iba a través de vía satélite y le mandaba la información a un teletipo a los barcos.

De ahí hemos ido pasando al fax y, de repente, hemos pasado a internet, al Whatsapp y a las páginas web y las plataformas para poder subir y entregar y presentar todo lo que son documentaciones y los requerimientos que cualquiera de las autoridades pide, para poderse cumplir con lo que es la operativa del buque.

-¿Qué proyectos o inversiones tienen previstos para los próximos años?

-Pérez y Cía, lo que es el Málaga en un principio, no tiene planteado más allá de lo que es crecer dentro de la propia oficina. Sí está en proyecto ampliar de los puertos españoles algunos que todavía no tenemos presencia física como tal y dentro del grupo, pues como ya te he comentado, es un crecimiento pausado pero seguro. Sí se prevé para el año que viene abrir nuevas oficinas en el Caribe y seguir ampliando lo que es Marruecos, lo que es Portugal.

-En calidad de vicepresidente primero de ACEMAR, ¿cuáles son actualmente las principales preocupaciones de las empresas asociadas?

-Pues la mayor inquietud que tengo como vicepresidente y como persona que llevo aquí ya muchos años es que el crecimiento del puerto sea de una forma también pausada y segura y que seamos capaces de entre todos poder seguir manteniendo la dinámica porque a mayor crecimiento con los mismos medios pues lógicamente es un poco más complicado, con lo cual todos tenemos que ir evolucionando para que ese crecimiento vaya de una forma segura, que es lo más importante.

–¿En qué momento se encuentra el Puerto de Málaga desde el punto de vista comercial?

-Está en un momento de línea de salida para algo más gordo porque ya estamos viendo que el trabajo que hacen los consignatarios, ese trabajo oculto que hacen los consignatarios, para conseguir que navieras o que armadores vengan aquí se está empezando a ver. Hay un aumento y un gran repunte de lo que son los tráficos de contenedores, hay un repunte de tráfico de algunos tráficos de graneles y a nivel de cruceros está habiendo un repunte y se esperan cifras posiblemente de récord para el año que viene y los siguientes. 

-¿Cómo imagina el Puerto de Málaga dentro de diez años?

-Pues espero que un poquito más grande, lo que no sé de dónde, solamente tenemos como promesa que ya se va a cumplir la ampliación del muelle 8 que es un muelle pensado más que nada para lo que es el tema de graneles. Eso también da capacidades de suelo logístico y además también contamos con que se va a poder abrir un ZAL fuera de lo que es el puerto de Málaga que va a dar además de más superficie logística posibilidades para poder realizar allí actividades fuera del puerto que son necesarias porque el puerto al fin y al cabo en Málaga está un poco acotado entonces no hay un proyecto de poder crecer, recrecer el puerto porque ya no es viable.